阿蕊的孩子Ethan是2018年寒假通过芝加哥国际教育推荐的NRP（精选学校 | 北岭预科学校  Northridge Preparatory School）插班项目最后选择入读NRP的，在最近的这几个月里，阿蕊深深感到Ethan的进步，让我们慢慢体会阿蕊的感受吧。

“Parents are not born parents, and they also need to learn how to be parents.” 喜欢这句话！自从Ethan去美国读书，在中西方文化的碰撞中，逐渐打破我对父母角色的刻板执念，开始重新学习和思考。我们希望孩子未来能成为国际化人才，如果我们的思维模式止步于自已的舒适圈，未来真的要和孩子的距离渐行渐远了。

和大多数国内的妈妈一样，对于这么小的孩子独自在国外求学，我也会有太多的担心和顾虑。首先是孩子的自控能力太弱，会不会就此完全放飞，失去监管？孩子的饮食是否习惯？安全是否有保障？学校的教学质量如何？等等。两个月下来，我的这些顾虑一点点在消散。在此，我给大家分享一下曾老师的机构如何督促、协同学校及住家监管孩子日常的。

转眼Ethan来Northridge Preparatory School就读已两个多月，翻看这两个月与曾老师的聊天内容，几百条之多。儿行千里母担忧，曾老师同为父母，深切理解我的心情，对我的每一条留言都耐心解答。他常说的一句话就是：“Ethan很好，他会独立的， 你不要担心。” 我想这既是对孩子的鼓励，更是对家长的鼓励，鼓励我们要充分信任孩子、信任学校、信任住家。

首先谈谈住家的筛选问题。NRP的住家由学校国际生招生办主任Mr.Hugo亲自走访挑选，再与曾老师沟通确定下来的。曾老师会把那些距离学校车程较远的、没有年龄相仿的孩子的住家排除掉，余下的住家他也会一一走访。曾老师会push学校让住家每晚睡前收孩子的手机，要求住家有问题及时与他沟通，他也会定期做家访。

接下来聊聊Ethan的两个住家。寒假插班的3周，Ethan被临时安排在已经有一个中国留学生的住家里。住爸是个作家，曾出过好几本书，住妈以前是银行的CFO，用中国的话讲，是个知识分子的家庭。住家有一些规矩，比如不能在卧室吃东西，不能长时间占用厕所，饭前没做完祷告不能动餐具。在国内时我也教过Ethan很多餐桌礼仪，待人接物的注意事项，但Ethan是家里的独子，年龄又小，比较任性自我，很多好的习惯始终没能养成，这一点我很自责，也很苦恼。出门在外，果然这些问题一一暴露，被住爸批评过几次。有一次问题更为严重，甚至告到曾老师那里。事情是这样的，Ethan在国内养成了上厕所看手机的毛病，责任在我，当初没有下狠心管他。在这个住家也自然而然地这样做，住家当初以为他肚子不舒服，还说要带他去看医生，后来发现孩子是在玩儿手机。事后住爸质问Ethan是不是在厕所看手机，Ethan不承认。这下触及住爸的底线了，认为孩子不诚信，这是非常严重的问题，立即通知曾老师。曾老师没有批评Ethan，同住爸讲这种事在国内不算是这么严重的问题，此外，毕竟孩子这么小一个人出来不容易，请住爸对Ethan多些宽容。同时，约Ethan出来谈心，丝毫没有批评Ethan，而是耐心地给他讲中西方文化差异，让Ethan了解住爸的用心。住爸尽管严厉，那是他把每一个留学生当作自己的孩子对待，让他们学习和溶入西方文化。Ethan虽不能完全理解住爸的做法，但接下来的行为举止却发生了变化。面对中西方文化冲突，面对没有退路的处境，Ethan开始懂得要放下自我，尊重他人。这一点感悟，我花了13年时间没能完全教会他，在第一个住家学到了。尽管他有时嘴上还会说“原来的住爸总骂我”，我想等他长大懂事后，一定会感恩这2个月的相处。

春假结束后，学校给Ethan安排了一个长期住家。这是一个大家庭，爸爸妈妈和6个孩子，其中5个女孩和1个16岁男孩。曾老师刚把这个住家介绍给我时，我的下巴都要惊掉了！第一反应是：“妈呀！怎么这么多孩子？还能照顾好Ethan吗？” 为此，曾老师和我通了近半个小时的电话。帮我分析这个住家的好处：首先，父母都是建筑师，知识层次很高。其次，生养这么多孩子，说明这是一个非常有爱的家庭，能同时照顾好这么多孩子的日常，说明住家父母一定有一套行之有效的管理方法。最重要的是，Ethan是独子，从小都是以自我为中心，放在这么一个大家庭里，他会慢慢学会顾及他人的感受，甚至开始学会关心和照顾比自己小的孩子，还能学会与女孩子们相处，这对于他今后自己组建家庭非常有帮助。曾老师看问题确实比我远啊，佩服！

此次春假期间，我们特意去了这个新住家，和这一家人见了面。住妈像是邻家大姐姐一样，非常地平易近人，住爸也很温和，几个孩子都很懂礼貌，非常有教养。其中一个和Ethan同龄的女孩儿主动充当tour guide, 带我们参观他们的房间。家里唯一的男孩儿John很阳光，特意在我们来之前，把自己的房间打扫得干干净净，为了迎接Ethan的到来。我们把自己关于手机游戏的顾虑告诉了住家，回国后又通了两封邮件，住家对手机的管控非常得当。首先，他们会限制孩子们手机的使用时间，同时，对家里的网络设定了限制，此外，在孩子们的手机上装了监控软件。Ethan打电话告诉我：“这家的网络有问题，我的游戏总更新不了，算了不玩儿。我有时和他们在楼下玩那种接电视的游戏机，也不伤眼睛。还有，在这个住家活动挺多的，要帮他们打扫房间，有时还要出去参加公益活动。我现在每天的作业也挺多的，还得练琴，就不和你多说了啊。”

看到Ethan的变化，看到他一天天地变得更好，除了开心外，我更多的是感恩！感恩NRP这所学校，感恩每一个充满爱的住家，更要感恩遇到了这么好的监管机构。曾老师在美国生活20多年，又是个理科生，不擅长表达，借用我这次见校长Hugo先生的话“Clark is block-headed.” 是的，曾老师的死脑筋用在对待孩子的问题上，他的原则是：“孩子的利益永远放在第一位！”。如果你问我想儿子吗？我的回答是: “当然想。但我更想让儿子成为最好的自己！”

我们非常感谢阿蕊家长分享她的故事，我们也祝愿Ethan和其他孩子在美国能够开心愉快完成自己的学业。芝加哥国际教育始终秉着负责任的态度对待每一个孩子，帮助孩子尽快适应美国生活，同时解决国内父母的后顾之忧。

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